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필리핀은 수도인 메트로 마닐라를 비롯해서 7천개의 섬으로 이루어져있다. 오래전 부터 바랑가이를 기반으로 하는 지방 분권이 잘 이루어진 필리핀에서는 지역을 대표하는 주요 도시들이 잘 발달되어 있다.
지역별 주요 도시들을 살펴보자.
메트로 마닐라 Metro Manila
흔히 외국에서나 필리핀내에서도 메트로마닐라(Metro Manila) 이외의 지방에선 'Manila'라고 하면 광역시인 Metro Manila에 속한 자지단체중 하나인 Manila City를 말하는 것이 아니고 메트로마닐라 전체를 뜻하는 경우가 대부분이다.
메 트로마닐라는 필리핀의 정치, 경제, 문화, 교육의 중심지로서 우리나라에서의 서울처럼 필리핀에서의 서울특별시라고 생각하면 이해가 쉬우며, 크게 차이가 나지 않는다. 13개의 City와 4개의 Municipality 로 이루어져 있다.
세부 Cebu
현대적 시설의 리조트가 아름다운 해변을 따라 들어서 있어 우리에겐 신혼여행지와 휴양지로 유명한 도시다.
시내곳곳에 스페인 통치시대의 유적지와 수많은 유물이 남아 있는데, 그 중에서도 마젤란의 십자가(MAGELLAN'S CROSS), 성 페드로 요새(FORT SAN PEDRO)와 몇몇 성당은 꼭 둘러보아야 할 곳이다.
섬 주변에는 스쿠버 다이빙 장소가 많고 각종 해양스포츠가 가능하며, 휴양지에서의 안락한 휴식뿐만 아니라, 역사탐방, 수공예품쇼핑을 즐길 수 있다. 세부시와 다리로 연결된 막탄섬에는 다양한 해양스포츠 시설을 갖춘 해변 리조트들이 즐비하게 늘어서 있다. 막탄섬과 그 주변을 잇는 섬 주변관광은 세부일정의 하이라이트다.
바기오 Baguio
바기오는 마닐라에서 북쪽으로 약 250KM정도
해발 약 1,500m 지점에 있는 바기오는 기온이 거의 27°C이상으로 올라가지 않고 연평균 기온이 20°C로 생활하기 적당하여 과거에는 필리핀의 정부의 섬머캐피탈(Summer Capital) 로도 유명한 곳이다.
바 기오는 열대성 기후권에 속하는 필리핀에서 가을의 날씨를 경험할 수 있는 도시이기 때문에 많은 관광객이 찾아오는 인기있는 관공 명소입니다. 더욱이 바기오는 루손 섬 북부 방켓주 내의 여러 지역을 연결하는 중심지로서 교통의 요충지 역할을 하는 곳이며, 현재 약 6개의 대학이 있는 교육의 도시이기도 유명하다.
수빅 Subic
수빅은 필리핀의 수도 마닐라에서 북서쪽으로 80Km, 차로 2시간가량 달리다 보면 만날 수 있는 항구도시로 필리핀의 부자들이 가족 나들이차 즐겨 찾는 깔끔한 고품격 휴양도시이다.
수빅은 원주민들 사이 ‘쟁기의 머리'라는 의미의 ‘후백'이라고 불렸었으나 1542년 이곳을 발견한 한 스페인 장군이 이를 잘못 발음해 ‘수빅'으로 이름이 굳어졌다는 이야기가 전해져 온다.
수빅은 과거 아시아 최대의 미군주둔 지역이었으나 지난 92년 피나투보 화산의 폭발로 미군이 철수한 이래 필리핀 정부의 강력한 의지 아래 필리핀에서 신흥 경제지 및 관광지로 새로이 떠오르고 있다.
수빅경제특구를 출입하기 위해서는 경비원들이 있는 관문을 통과해야 하는데 내국인들의 출입은 원천적으로 통제되고 있고 패스카드나 여권이 있는 내국인들만이 통과가 가능해 밤거리도 위험하지 않다. 수빅은 오랫동안 일반인들의 출입이 제한되어 빼어난 자연 환경을 온전히 보전할 수 있었다.
일로일로 Iloilo
또한 이곳은 Western Visays의 게이트웨이라 할 수 있습니다. 필리핀 중심 파나이 섬의 주도인 일로일로는 파나이에서 제일 큰 항구도시이며 경제중심지다.
일 로일로는 일로일로 강 삼각자의 충적토로 인해 풍부한 농산물 공급자이며, 일로일로항은 이곳에서 생산되는 농산물과 설탕을 처리하는 중요한 항구다. 과거 이 도시는 19세기 후반 사탕수수 농업을 바탕으로 엄청난 부를 축적한 곳으로 아직도 교외에 당시에 세워진 저택들을 많이 볼 수 있다.
다바오 Davao
필 리핀 남쪽 민다나오 섬 남동부에 위치한 다바오만(Davao Gulf) 안쪽 끝부분의 다바오강(Davao River) 어귀에 자리잡고 있는 도시이다. 민다나오 섬 남동부의 중심지로서 다바오시에는 약 50개의 작은 항구가 있으며,필리핀에서 가장 높은 산인 약 3,000m의 아포산(Mount Apo)이 있다. 다바오시는 국제적인 항구 도시로서 지역에서 생산되는 농산물들을 거래한다.
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